Antiepilépticos En La Salud Oral: 3 Posibles Complicaciones

El vínculo entre los fármacos antiepilépticos en la salúd oral

La epilepsia es una enfermedad cerebral crónica, no transmisible, en la que se generan convulsiones. De acuerdo con la OMS, este es el trastorno neurológico más común, ya que cerca de 50 millones de personas en el mundo lo padecen. Con un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden vivir sin convulsiones.

Sin embargo, para lograr esto, se prescriben algunos medicamentos que si bien cumplen con su función, pueden generar algunos efectos secundarios en la salud oral.

¿Qué son los medicamentos antiepilépticos?

Los antiepilépticos son fármacos ampliamente utilizados en el tratamiento de trastornos convulsivos (como la epilepsia), dolor neuropático y trastornos psiquiátricos. Actúan sobre el sistema nervioso central, por lo que su consumo de forma crónica puede presentar múltiples efectos secundarios, entre ellos somnolencia, mareos, pérdida del equilibrio.

En algunos casos, pueden generar efectos secundarios sobre el sistema gastrointestinal y a nivel de la cavidad oral. Esto suele constituir un problema para los pacientes, porque estos tratamientos suelen ser de por vida o muy duraderos, lo que implica la necesidad de saber sobre llevar los efectos adversos de la medicación.

¿Cuáles son los fármacos antiepilépticos más usados?

Los fármacos antiepilépticos que se prescriben con más frecuencia son:

• Carbamazepina

• Fenitoína

• Lamotrigina

• Valproato de sodio

• Gabapentina

• Clonazepam

• Lorazepam

• Diazepam

• Fenobarbital

Complicaciones orales de los medicamentos antiepilépticos

Como se mencionó anteriormente, los medicamentos antiepilépticos suelen ser efectivos para tratar diversas enfermedades, pero uso prolongado puede tener efectos secundarios en la salud oral del paciente.

1. Hipertrofia o agrandamiento gingival

Es una de las complicaciones orales más comunes asociadas con el uso prolongado de medicamentos antiepilépticos. Esta se manifiesta como un aumento del en el tamaño de las encías, lo que puede afectar la estética y la función oral. Aunque generalmente no duele, los pacientes pueden experimentar dificultad para hablar, masticar y tragar, así como sangrado gingival y cambios en las posiciones de los dientes.

Un aumento en el tamaño de las encías, genera también retención de restos de comida y bacterias en la superficie de los dientes. Los fármacos que se han relacionado con esta afección incluyen la fenitoína, la carbamazepina y el valproato de sodio.

2. Xerostomía

La xerostomía, hiposalivación o sequedad bucal, es otra complicación oral común asociada con el uso de medicamentos antiepilépticos. Los pacientes pueden experimentar una disminución de la producción de saliva, lo que puede causar caries dental, enfermedad periodontal y predisposición a laceraciones en la mucosa oral.

La xerostomía también puede causar problemas para deglutir alimentos y alteraciones del gusto.

3. Alteraciones hematopoyéticas

El sistema hematopoyético es el encargado de producir las células que se encuentran en la sangre. Algunos medicamentos antiepilépticos han mostrado alterar la producción de estas células, afectando la coagulación y produciendo lesiones en las encías y mucosas.

¿Los fármacos antiepilépticos pueden causar caries?

Los fármacos antiepilépticos pueden causar caries de forma indirecta, al disminuir el flujo salival. La saliva es indispensable para proteger los dientes de la caries, ya que limpia las superficies, mantiene un pH óptimo y ayuda a remineralizar constantemente el tejido dental. Por lo anterior, los pacientes con xerostomía o salivación disminuida son más propensos a desarrollar caries.

Consejos de salud dental para pacientes que toman fármacos antiepilépticos:

• Informe siempre al dentista sobre los medicamentos que consume, ya que los fármacos prescritos en la consulta podrían interactuar con los antiepilépticos y potenciar los efectos adversos.

• Visite al dentista cada 6 meses para controlar el estado de salud oral, realizar limpiezas preventivas y detectar a tiempo problemas de caries y enfermedad de las encías, en caso de que se presenten.

• Mantenga una higiene oral óptima, cepillando los dientes 3 veces al día con crema dental fluorada y usando hilo dental para prevenir caries e inflamación de las encías.

• Si el agrandamiento de las encías es mayor y ocasiona otros problemas de salud, consulte con un profesional. En ocasiones, puede ser necesario retirar el exceso de tejido gingival.

• Si presenta xerostomía o hiposalivación, los siguientes consejos pueden ayudar:

• Beba abundante agua.

• Mastique goma de mascar sin azúcar para estimular la salivación.

• Evite alimentos ácidos o azucarados.

• No use enjuagues bucales con alcohol, porque pueden ser astringentes

• Limite el consumo de cafeína.

• Pregunte a su odontólogo por sustitutos salivales de venta libre.

Consideraciones de salud oral en pacientes con epilepsia

Si sufre de epilepsia, los siguientes consejos pueden ser útiles:

• Programe sus citas en una hora en la que sea poco probable presentar convulsiones.

• Informe a su dentista sobre el tipo y frecuencia de las convulsiones.

• No suspenda los medicamentos anticonvulsivos si el médico tratante no lo ha indicado.

• Indique al odontólogo los factores desencadenantes de las convulsiones, para que pueda tomar medidas de prevención, como el uso de anteojos oscuros o antifaz o técnicas de manejo del estrés.

• Aunque no es común que se requiera, el uso de sedación consciente es una opción para los pacientes a quienes la atención dental les genera un nivel de ansiedad elevado; puede solicitarlo en caso de necesitarlo.

• Asegúrese de que el profesional de la salud adapte la consulta a sus necesidades, si esto no sucede, es aconsejable buscar otro prestador del servicio.

• Si requiere el uso de prótesis, en lo posible estas no deben ser removibles, para evitar atragantamiento durante las convulsiones.

• Si el uso de prótesis dentales removibles es inevitable, prefiera prótesis metálicas, para evitar el riesgo de fractura.

• Asista cada seis meses a consultas de control dental.

Si requieres más información sobre salud dental en pacientes con epilepsia, puedes consultar nuestro post de Bruxismo y Epilepsia.

Conclusiones

• Los fármacos antiepilépticos son usados para tratar diversas enfermedades, además de los trastornos convulsivos.

• Si bien los antiepilépticos son efectivos, pueden inducir efectos secundarios o complicaciones a nivel de la cavidad oral.

• Es importante que tanto el paciente como el odontólogo estén conscientes de estas complicaciones para poder prevenirlas y tratarlas de manera efectiva.